Gérone évoque souvent les volcans de la Garrotxa ou les pentes raides du Montseny. Pourtant, la région cache un secret pour les amateurs de vitesse : des routes parfaitement plates qui filent vers la mer ou traversent des plaines agricoles à perte de vue. Vous voulez battre vos records personnels sans gravir le moindre col ? Ce guide est pour vous. Cinq itinéraires, soigneusement sélectionnés, sans dénivelé significatif. Vous y pédalerez vite et loin, porté par des paysages ouverts et des routes souvent désertes. Préparez vos jambes et votre compteur : le vent sera votre seul adversaire, et la vitesse pure, votre récompense.

Pourquoi Gérone est un terrain de jeu idéal pour le plat

Nichée dans la plaine alluviale formée par les rivières Ter et Onyar, Gérone possède un atout géographique que peu de destinations cyclistes peuvent revendiquer : un accès immédiat à des routes planes, rapides et remarquablement peu fréquentées, à seulement 35 kilomètres de la mer. Entre les contreforts des Pyrénées au nord et le massif de Rocacorba à l’ouest, cette position privilégiée crée un couloir naturel où le dénivelé se fait discret. Pour le cycliste cherchant à enchaîner les kilomètres à haute intensité sans subir les à-coups d’un relief capricieux, c’est une bénédiction. Les itinéraires plats contournent intelligemment ces obstacles montagneux, offrant des sorties d’endurance fondamentale ou de tempo soutenu, sans interruption majeure. On peut ainsi pédaler pendant trois heures en maintenant une cadence régulière, le cœur dans une zone cible stable, sans jamais avoir à négocier une pente qui casserait le rythme.

Comprendre la géographie locale

Les routes plates suivent principalement la vallée du Ter et les piémonts des Gavarres, avec des élévations comprises entre 70 et 150 mètres. Cette configuration garantit des profils réguliers, idéaux pour maintenir un rythme cardiaque stable.

Concrètement, cela se traduit par des rubans d’asphalte qui longent les méandres du Ter, où le dénivelé se compte en dizaines de mètres sur des segments de vingt kilomètres. Les Gavarres, ce massif de collines douces qui s’étire vers la Costa Brava, offrent un piémont légèrement vallonné mais jamais cassant. La clé réside dans le choix des axes : on privilégie les routes départementales qui épousent les courbes de niveau plutôt que celles qui les traversent. Résultat : un terrain de jeu où la puissance moyenne peut être maintenue à un niveau élevé, sans jamais forcer dans les braquets. C’est ici que l’on travaille sa vitesse de croisière, son aérodynamisme, et sa capacité à tenir un effort long.

Quand partir pour des conditions optimales

Le calendrier joue un rôle crucial dans la qualité de l’expérience. Les meilleures fenêtres se situent de mars à juin et de septembre à novembre, avec des températures oscillant entre 15 et 25 degrés, un ensoleillement généreux et des précipitations nettement moins fréquentes qu’au cœur de l’hiver. Les routes sont alors sèches, le vent modéré – souvent un léger vent de sud qui aide au retour – et le trafic automobile reste limité. En hiver, de décembre à février, il faut composer avec des matinées fraîches, parfois autour de 5 degrés, mais les après-midis ensoleillés demeurent parfaitement praticables, surtout si l’on part après 10 heures. Évitez en revanche juillet et août, où la chaleur peut dépasser les 32 degrés et rendre les sorties longues éprouvantes, surtout sur un vélo de route où la vitesse génère peu de refroidissement à basse allure. Pour les cyclistes exigeants, ces créneaux automnaux et printaniers offrent le meilleur compromis entre confort thermique et qualité de revêtement, garantissant des sorties rapides et fluides, sans jamais avoir à lever le pied.

Préparer son vélo et son corps pour rouler vite

Un vélo parfaitement réglé est votre meilleur allié sur les routes plates de Gérone. La moindre résistance se paie cash : un pneu sous-gonflé ou une transmission encrassée peut vous coûter 2 à 3 km/h, transformant une sortie de 120 km en calvaire. Vérifiez d’abord la pression des pneus — gonflez-les selon la valeur recommandée sur le flanc, souvent entre 6 et 8 bars pour des boyaux de route — puis assurez-vous que la chaîne est propre et lubrifiée. Des freins bien réglés avec des patins en bon état sont non négociables, surtout en groupe rapide. Adoptez enfin une position aérodynamique : avant-bras fléchis, dos plat, coudes rentrés. Sur une ligne droite de 10 km, cette posture vous fait gagner plusieurs kilomètres-heure sans effort supplémentaire.

Les réglages essentiels pour le plat

  • Pneus lisses ou semi-slick de 25 à 28 mm pour réduire la résistance au roulement. À Gérone, où l’asphalte est souvent excellent, un pneu de 25 mm à haute pression est idéal ; le 28 mm offre plus de confort sur les portions plus rugueuses.
  • Cassette avec un grand pignon de 28 ou 30 dents pour les faux plats légers. Même sur un parcours « plat », les ponts et petites ondulations autour du fleuve Ter peuvent surprendre ; ce pignon vous évite de forcer inutilement.
  • Porte-bidons accessibles et poches de cuissard bien remplies : barres énergétiques, gels, téléphone et une veste coupe-vent légère. Sur une sortie de 3 à 5 heures, l’autonomie est primordiale, surtout loin de Gérone vers les plaines de l’Empordà.

Gérer son effort sur une sortie longue

Sur le plat, la tentation est grande de pousser trop fort dès les premiers kilomètres. La vitesse grise, le vent dans le dos, et on se retrouve à 38 km/h de moyenne sans s’en rendre compte. Résultat : à mi-parcours, jambes lourdes et cardio qui explose. Pour tenir 100 à 150 km sans coup de fatigue, structurez votre sortie en blocs de 20 minutes à allure tempo — une intensité où vous pouvez parler par phrases courtes tout en sentant clairement l’effort — suivis de 10 minutes de récupération active à 60-70 % de votre fréquence cardiaque maximale, en pédalant souplement sur un petit braquet. Alternez ainsi pendant toute la durée, et gardez les 30 derniers kilomètres pour des blocs plus courts de 10 minutes si vous vous sentez bien. Buvez toutes les 15 minutes, même sans soif, et mangez une barre toutes les 45 minutes. C’est cette discipline qui fait la différence entre rentrer en souriant ou traîner les pieds sur les derniers kilomètres.

Itinéraire 1 : La classique vers L’Escala par la vallée du Ter

Tout cycliste de Gérone finit par connaître ce premier itinéraire par cœur. Pour cause : il offre le meilleur rapport vitesse/effort de toute la région. Le départ se fait depuis le centre de Gérone, direction est, par des voies calmes qui traversent Sant Julià de Ramis puis Cervià de Ter. Une fois dans la vallée du Ter, la route s’aplatit. Elle devient un long ruban aux ondulations à peine perceptibles, idéal pour maintenir un rythme élevé sans jamais subir de vraie bosse. On longe le fleuve sur des départementales peu fréquentées, à la chaussée large et au bitume excellent, jusqu’à Torroella de Montgrí, point de passage obligé à mi-chemin.

Détails du tracé et points de repère

Le profil jusqu’à Torroella est plat ou très légèrement vallonné. Les faux plats descendants permettent même de rouler à plus de 30 km/h sans forcer, un régal pour travailler sa puissance. À Torroella, halte obligatoire : la place centrale offre des fontaines publiques et plusieurs cafés avec terrasse pour remplir les bidons et prendre un espresso. C’est aussi le dernier ravitaillement avant la côte. Le parcours file ensuite vers L’Escala sur une dizaine de kilomètres, avec le massif du Montgrí sur votre gauche et les premières salines à droite. L’arrivée sur le port est spectaculaire, surtout en matinée quand la lumière éclaire les barques de pêche. Comptez environ 45 kilomètres depuis Gérone pour l’aller simple ; l’aller-retour fait un solide entraînement de 90 kilomètres, parfait pour un test de vitesse.

Attention au vent de tramuntana

La tramuntana, vent du nord, peut souffler fort sur les sections côtières entre Torroella et L’Escala. Prévoyez un retour avec le vent dans le dos si possible, ou réduisez l’allure en cas de rafales.

Ce n’est pas un détail à négliger. Ce vent catabatique, qui descend des Pyrénées, peut transformer la dernière portion côtière en enfer. Les rafales latérales poussent la roue avant et rendent le vélo instable. La stratégie la plus intelligente ? Partir avec une légère brise de face à l’aller — souvent le cas le matin — et revenir avec le vent dans le dos, pour profiter d’une assistance naturelle sur les 20 derniers kilomètres. Si la météo annonce des rafales au-dessus de 40 km/h, mieux vaut raccourcir le parcours à Torroella et faire demi-tour plutôt que de risquer une chute sur les zones dégagées près des salines. Dans tous les cas, observez les arbres et les drapeaux avant de vous engager sur la côte.

Itinéraire 2 : Le sud vers Cassà de la Selva et Sant Feliu de Guíxols

Cette boucle part de Gérone, file vers le sud en direction de Cassà de la Selva, puis bascule vers la côte jusqu’à Sant Feliu de Guíxols. Les trente premiers kilomètres sont remarquablement plats, sur des routes secondaires paisibles et des sections de la voie de service longeant la C-65. Le revêtement est correct, le relief quasi nul jusqu’à Cassà. Ensuite, le terrain se fait légèrement vallonné à l’approche des collines côtières. Mais rassurez-vous : la montée la plus longue plafonne à 3 km à 4 %, un jeu d’enfant pour une sortie rythmée.

Pourquoi ce parcours pour les sorties tempo

Les premiers 30 km sont un régal pour les amateurs de vitesse pure. La route est rectiligne, dégagée, et surtout sans feux de signalisation sur la majeure partie du trajet. Vous pouvez y travailler votre cadence sans interruption, souvent avec un vent de dos en matinée. C’est l’endroit idéal pour maintenir une allure soutenue de 35-38 km/h sur du long, loin du stress urbain. Puis la transition vers la côte récompense l’effort : une descente progressive vers Sant Feliu de Guíxols s’ouvre sur une vue spectaculaire de la Méditerranée. Le panorama sur la baie, avec les toits ocres de la ville en contrebas, vaut à lui seul le détour. Prévoyez une courte halte au port pour vous ravitailler avant le retour.

Variante sans circulation

Pour éviter tout contact avec le trafic motorisé, plusieurs options existent. D’abord, empruntez la piste cyclable parallèle à la C-65 sur environ 10 km, du rond-point de la zone industrielle de Gérone jusqu’à la sortie de Cassà. Cette voie asphaltée, large et bien entretenue, permet de rouler en sécurité à bonne allure. Ensuite, à Cassà, prenez la direction de Llagostera plutôt que la route principale : ce segment de 8 km est nettement plus calme, avec moins de voitures et un paysage de champs et de bosquets de chênes-lièges. Enfin, sur les routes partagées, évitez les heures de pointe locales (8h-9h et 17h-18h), quand les navetteurs rejoignent ou quittent Gérone. En partant à 7h30 ou après 14h, vous aurez la route presque pour vous seul. Pour une sortie de 75 km avec un dénivelé total de 420 m, comptez environ 2 h 30 à allure tempo, café à Sant Feliu inclus.

Itinéraire 3 : La Via Verde du Carrilet, section Gérone-Amer

Pour les cyclistes qui veulent maintenir une moyenne élevée sans jamais toucher au braquet le plus dur, la Via Verde du Carrilet est une bénédiction. Cette ancienne voie ferrée, qui reliait historiquement Gérone à la côte, a été transformée en piste verte et offre un tronçon quasi mythique entre Gérone et Amer. Sur ce segment, le profil est si plat qu’il en devient hypnotique : vous pédalez dans un couloir végétal, sans une seule voiture, sur un revêtement qui pardonne tout. Avec des pneus de 28 mm, vous êtes parfaitement équipés – les sections en gravier fin compacté sont roulantes, et certaines portions récemment refaites déroulent sur un asphalte lisse qui vous fera oublier que vous êtes sur une « voie verte ». Le dénivelé accumulé sur les 25 kilomètres jusqu’à Amer ne dépasse pas 120 mètres, avec une pente moyenne inférieure à 1%. Concrètement, vous pouvez maintenir 30 km/h en croisière, même avec un léger vent contraire, sans ressentir la moindre brûlure musculaire. C’est l’itinéraire idéal pour un entraînement de vélocité, un roulage en endurance fondamentale, ou simplement pour avaler des kilomètres sans réfléchir.

Caractéristiques techniques de la piste

Le revêtement est le point fort. Le gravier fin est compacté à la perfection, offrant une adhérence comparable à une route sèche, mais avec moins de vibrations. Les passages en asphalte lisse sont plus fréquents qu’on ne le pense, notamment autour de la gare de Bescanó et à l’approche d’Amer. La piste mesure entre 2,5 et 3 mètres de large, ce qui permet de rouler à deux de front sur les lignes droites, mais il faut rester vigilant dans les courbes bordées de buissons. Le profil est si doux que vous pourrez utiliser un braquet de 50x15 sans forcer, et les seules « montées » sont en réalité de faux plats imperceptibles. Attention toutefois aux passages à niveau : ils sont parfaitement goudronnés, mais les barrières métalliques peuvent être glissantes sous la pluie. Le revêtement est généralement propre, mais des feuilles mortes s’accumulent en automne, masquant parfois de petites racines saillantes. Un bon éclairage est inutile ici, mais une pompe et une chambre de rechange restent indispensables, car les crevaisons lentes sur gravier sont rares mais possibles.

Conseils pour rouler en groupe sur la Via Verde

Cette piste attire autant les cyclotouristes chargés que les familles avec enfants, surtout le week-end. Si vous roulez en groupe, la discipline est votre meilleure alliée. Formez une file indienne dès que vous apercevez un piéton ou un autre cycliste, à plus de 50 mètres. Prévenez avant de dépasser en criant « devant ! » ou en faisant sonner votre cloche – un geste simple qui évite les frayeurs. Gardez un écart d’au moins un mètre avec le cycliste devant vous, car le gravier, même compacté, peut provoquer des micro-glissades lors d’un freinage brusque. Les intersections avec des chemins agricoles sont nombreuses, et des vélos peuvent surgir sans ralentir. Restez à droite sur les sections ombragées, où la visibilité est réduite par les frondaisons, et méfiez-vous des portions en plein soleil : la chaleur sur le revêtement clair peut créer une légère réverbération qui fatigue les yeux. Enfin, ne vous fiez pas aux apparences : certaines portions « exposées » sont en réalité ventées, surtout entre La Cellera de Ter et Amer. Un vent de travers peut vous pousser vers le bas-côté herbeux – gardez une main ferme sur le guidon.

Itinéraire 4 : La boucle des Gavarres par les plaines intérieures

Cette boucle est un rêve pour qui veut enchaîner les kilomètres sans la moindre bosse significative. Au lieu d’affronter les raidillons côtiers du massif des Gavarres, elle les contourne par le nord et l’ouest, plongeant dans un dédale de routes secondaires reliant des villages de caractère : Madremanya, avec ses ruelles médiévales et son église fortifiée, puis La Bisbal d’Empordà, célèbre pour ses ateliers de céramique. Le profil, étonnamment plat, n’offre que de très légères ondulations ne dépassant jamais 2 % – de quoi garder un braquet constant et une vitesse de croisière élevée. Champs de maïs, vergers de pommiers et alignements de platanes défilent dans un paysage agricole vivant, loin du tumulte touristique de la Costa Brava. La circulation y est remarquablement faible, surtout en semaine, et le revêtement, généralement propre et bien entretenu, en fait un terrain de jeu idéal pour les sorties de fond.

Intérêt pour l’endurance longue

Avec un développement total de 80 à 100 kilomètres selon la variante choisie, cette boucle est taillée sur mesure pour le travail de volume. Vous pouvez rouler trois à quatre heures d’affilée sans jamais poser pied à terre pour une pente raide. La faible densité de voitures permet de tenir un rythme soutenu et régulier, essentiel pour développer sa capacité aérobie. Les villages traversés – Madremanya, Monells, Vulpellac – offrent des points d’eau potable réguliers (fontaines publiques ou bars de place), simplifiant la logistique du ravitaillement. Prévoyez tout de même deux bidons et une poche de barres énergétiques : les zones totalement isolées entre les hameaux peuvent s’étendre sur 15 à 20 km sans le moindre commerce.

Gérer les faux plats montants

Si le profil est globalement plat, ces fameuses « très légères ondulations » méritent une attention particulière sur une sortie longue.

  • Les montées douces de 1 à 2 % ne cassent jamais le rythme, mais sollicitent en continu les muscles et le cardio. Sur 80 km, elles s’accumulent sournoisement : ne les sous-estimez pas.
  • Utilisez un braquet plus souple que votre habitude de plat (par exemple un 34×28 ou 34×30) pour maintenir une cadence élevée de 90 à 95 tours par minute. Cette technique préserve les genoux et retarde l’apparition de la fatigue musculaire.
  • Repérez les zones de ravitaillement : La Bisbal d’Empordà, à mi-parcours, est le point idéal pour un arrêt prolongé (eau, café, sandwich). Madremanya, plus tôt dans la boucle, dispose d’une fontaine publique près de la place principale. Emportez un petit plan ou une trace GPS pour localiser ces points précis, car certains sont discrets et facilement dépassables à 35 km/h.

Itinéraire 5 : Le triangle Gérone, Banyoles, et retour par le Ter

Banyoles se situe légèrement au nord de Gérone, mais ne vous fiez pas à la carte : la route y traverse une plaine agricole d’une platitude remarquable, à peine ondulée par quelques faux-plats imperceptibles. Cette boucle d’environ 55 kilomètres débute sur les berges du Ter, file vers le lac de Banyoles, puis revient par la rive opposée du fleuve. Son charme tient dans sa dualité : des lignes droites interminables ouvertes sur les champs de maïs, puis un retour plus intime, lové entre les peupliers et les eaux calmes du Ter. Aucune montée digne de ce nom — seulement un léger roulis naturel qui permet de maintenir une vitesse de croisière élevée sans jamais forcer sur les braquets.

Les sections rapides et les zones à ralentir

Entre Gérone et Banyoles, c’est un vrai billard : large, bien bitumée, avec un revêtement lisse qui invite à dépasser les 35 km/h. Vous y roulerez vite et loin, comme le promet le titre. Attention toutefois : le week-end, les automobilistes locaux se rendent au lac pour leurs loisirs, et la circulation peut devenir dense entre 10h et 14h. Restez sur votre droite, méfiez-vous des sorties de fermes, et profitez de la piste cyclable parallèle sur certains tronçons. Le retour par le Ter change radicalement de registre. La route se rétrécit, devient sinueuse, et le revêtement se fait plus irrégulier par endroits. C’est ici qu’il faut lever le pied — non par obligation mais par plaisir. Les vues sur les aigrettes et les barques amarrées valent bien un rythme plus contemplatif de 25-28 km/h. Les virages serrés autour de Porqueres et de Cornellà del Terri exigent une vigilance accrue, mais offrent en contrepartie une fraîcheur bienvenue sous les arbres.

Alternative pour les jours de vent fort

Si la tramuntana est violente, inversez le sens de la boucle pour avoir le vent de face au début et dans le dos au retour. Sinon, raccourcissez le parcours en faisant demi-tour à Banyoles.

La plaine entre Gérone et Banyoles est un couloir naturel où la tramuntana s’engouffre sans obstacle. Par grand vent, l’aller peut devenir un enfer si vous partez face au nord. En inversant le sens, vous affrontez la bourrasque sur la section abritée du Ter, puis vous bénéficiez d’un puissant coup de pouce sur la ligne droite du retour. Si le vent dépasse les 40 km/h, la sagesse commande de ne pas insister : faites demi-tour à Banyoles, faites une pause au bord du lac, et revenez par le même chemin. Le parcours perd de son intérêt, mais vous préservez vos jambes et votre moral. Dans tous les cas, prévoyez des bidons bien remplis : la plaine offre peu d’ombrage entre Gérone et le lac, et les fontaines publiques sont rares hors des villages.

Gérer la météo, le vent et la sécurité sur les routes plates

Les itinéraires plats autour de Gérone promettent une vitesse grisante, mais ce relief absent cache un adversaire redoutable : le vent. La tramuntana, ce vent du nord-ouest qui dévale des Pyrénées, peut muer une sortie paisible en lutte acharnée, surtout près de la Costa Brava. Sur les digues, dans les zones portuaires ou à travers les champs ouverts de l’Empordà, les rafales latérales atteignent souvent 60 à 80 km/h, et il n’est pas rare qu’elles fassent vaciller un vélo de route léger. Avant de partir, vérifiez toujours les prévisions – direction et vitesse – sur Windy ou Météo France. Si la composante nord ou nord-ouest dépasse 25 km/h, reconsidérez votre itinéraire ou votre heure de départ : les sections exposées deviennent alors non seulement éprouvantes, mais franchement dangereuses.

Stratégies anti-vent

  • Roulez en groupe serré : sur les zones exposées, formez une ligne compacte et alternez en tête. L’aspiration réduit l’effort de 20 à 30 %, mais gardez un demi-mètre de distance avec la roue avant du coureur devant vous pour anticiper les écarts.
  • Adoptez une position basse et stable : maintenez les mains sur le guidon (jamais sur le haut du cintre en descente), les coudes souples et légèrement fléchis pour absorber les rafales. Serrez les genoux contre le tube supérieur afin d’abaisser votre centre de gravité.
  • Prévoyez des points de regroupement : en solo, repérez à l’avance les villages (Verges, Torroella de Montgrí, Pals) où vous pourrez vous abriter et ajuster votre route selon le vent réel.

Règles de sécurité spécifiques aux routes agricoles

Les routes de plaine croisent sans cesse tracteurs, remorques de betteraves et engins d’irrigation. Ces machines lentes et larges sont souvent pilotées par des agriculteurs qui ne vous voient pas arriver à 40 km/h. Ralentissez systématiquement aux intersections, même désertes, et signalez vos changements de direction bras tendu, bien à l’avance. Un éclairage arrière clignotant reste indispensable, même en plein soleil : sur les longues lignes droites bordées de tournesols, le contraste lumineux est violent, et un cycliste sombre devient invisible. Enfin, ne roulez jamais de front sur ces routes étroites sans accotement – un tracteur qui tourne à droite peut vous couper la route sans avertissement. La vitesse est un plaisir, mais sur ces rubans plats, elle ne doit jamais virer à l’imprudence.

Ravitaillement, hydratation et planification des pauses

Sur 100 km ou plus, même sans dénivelé, l’énergie devient votre premier adversaire. Les plaines agricoles autour de Gérone alignent les villages, mais certains tronçons de 15 à 20 km n’offrent aucun service. Ne comptez pas sur la chance : repérez à l’avance les bourgs avec épicerie, bar ou fontaine. Vilablareix, Fornells de la Selva, Cassà de la Selva et Bordils ont des points d’eau potable, souvent sur la place principale, mais leur disponibilité varie. En été, certaines fontaines sont coupées pour économiser l’eau ; emportez donc au moins deux bidons de 750 ml par personne toutes les 50 km.

Côté solide, oubliez les supermarchés en bord de route. Privilégiez les boulangeries ouvertes le matin (souvent fermées de 13h à 16h en Espagne) et les bars qui servent des bocadillos jusqu’à 15h. Un arrêt de 10 minutes dans un bar de village coûte 2,50 € à 5 € pour un café et une pâtisserie, ou 5 € à 8 € pour un sandwich complet avec boisson. Au-delà de 120 km, gardez toujours une barre énergétique ou des amandes en réserve : les distances entre villages semblent interminables quand la tramontane se lève.

La pause ne se résume pas à manger. Alternez un arrêt court de 5 minutes toutes les 40 km pour boire et vous étirer, et une pause longue de 20 minutes à mi-parcours. Sur le plat, rouler sans s’arrêter est tentant, mais vos muscles et votre concentration vous remercieront. Vérifiez aussi les horaires du dimanche : beaucoup de bars ferment l’après-midi, surtout hors saison. Enfin, surveillez la météo. En plaine, le vent transforme un retour « sans dénivelé » en effort intense. Si la tramontane dépasse 30 km/h, inversez l’itinéraire pour l’avoir dans le dos au retour, et abritez-vous derrière un bâtiment ou un bosquet si la fatigue s’installe. Une sortie plate bien ravitaillée est rapide, mais surtout elle se termine sans hypoglycémie ni crampe.