Between the foothills of the Pyrenees and the shimmering turquoise Costa Brava lies one of European cycling’s last secrets: the Empordà region. Here, where rocky vineyards meet medieval villages and the Tramontana winds whip the air crystal-clear, routes await that can leave even seasoned road cyclists speechless. This guide takes you to the five most breathtaking routes off the beaten path—from lonely coastal cliffs to quiet hill ranges dotted with olive groves. You’ll get precise route descriptions with elevation profiles and climb details, plus insider tips on the best times to start, where to stop for a meal, and hidden viewpoints. Get ready to put your pedal to a landscape that looks like a painting—and feels like a promise.

Grundlagen und Anreise für deine Radtour im Empordà

Bevor du dich in die malerischen Hügel und entlang der Küstenstraßen des Empordà stürzt, lohnt es sich, die logistischen Grundlagen zu klären. Die Region ist international erstaunlich gut angebunden – ideal für ein verlängertes Wochenende oder eine ganze Woche auf dem Rennrad. Wer mit dem Flugzeug anreist, landet am Flughafen Girona–Costa Brava, nur etwa 40 Kilometer südwestlich des Herzens des Empordà. Mit dem Mietwagen oder einem Taxi-Transfer (Kosten: etwa 25 bis 45 Euro pro Fahrt) bist du in rund 40 Minuten in Figueres oder den Küstenorten. Deutlich entspannter und nachhaltiger geht es mit der Bahn: Der AVE-Bahnhof Figueres–Vilafant liegt an der Hochgeschwindigkeitsstrecke und verbindet dich direkt mit Barcelona (ca. 55 Minuten) und dem französischen Grenzgebiet bei Perpignan. Für Radreisende ist dies die erste Wahl, denn dein Bike kannst du in den meisten Zügen kostenlos oder gegen eine geringe Gebühr von 5 bis 15 Euro pro Strecke mitnehmen – sofern du es in einer Transporttasche verstaust oder im Mehrzweckabteil platzierst. Wer lieber mit dem Auto kommt, findet entlang der Hauptstraßen N-II und AP-7 ausreichend Parkmöglichkeiten in Figueres oder direkt in den Küstenorten wie Roses und Cadaqués; viele Hotels bieten zudem einen gesicherten Fahrradraum an.

Die ideale Reisezeit für Rennradtouren liegt klar zwischen April und Juni sowie September und Oktober. Dann bewegen sich die Temperaturen angenehm zwischen 18 und 25 Grad Celsius, und die Straßen sind deutlich weniger frequentiert als im Hochsommer. Gerade die Küstenstraßen rund um das Cap de Creus können im Juli und August stark von Wohnmobilen und Tagesausflüglern befahren werden – ein Aspekt, den du für entspanntes Fahren unbedingt einplanen solltest. Im Hochsommer klettert das Thermometer nicht selten über 30 Grad; starte dann unbedingt früh am Morgen und überbrücke die Mittagshitze mit einer langen Pause in einem der schattigen Innenhöfe von Castelló d’Empúries oder Sant Pere Pescador. Regen ist in der Region grundsätzlich selten, aber im Frühjahr kann es durchaus zu kurzen, kräftigen Schauern kommen – eine leichte, packbare Regenjacke gehört daher auch im April und Mai in jede Satteltasche. Mit diesen Grundlagen im Gepäck steht deiner Erkundungstour durch das versteckte Radparadies nichts mehr im Wege.

Die fünf schönsten Rennradstrecken im Überblick

Streckenprofil und Schwierigkeitsgrade

Alle fünf Touren setzen moderate bis gute Kondition voraus und verbinden flache Ebenen mit welligen Hügeln. Die kürzeste Strecke misst rund 70 Kilometer: eine Einsteigerrunde von Castelló d’Empúries durch die Feuchtgebiete des Aiguamolls de l’Empordà bis zum mittelalterlichen Peralada – perfekt, um sich an ruhige Landstraßen und den leichten Nordwind zu gewöhnen. Mit 140 Kilometern führt die längste Tour bis an die französische Grenze und verlangt an zwei längeren Anstiegen im Hinterland der Costa Brava alles ab, darunter der Col de la Mola bei La Jonquera. Dazwischen liegen drei weitere Strecken: eine 85-Kilometer-Runde über die Hügel von Vulllanera mit Pyrenäenblick, eine 110-Kilometer-Tour entlang der Küste von L’Escala bis Begur mit ständigem Auf und Ab sowie eine 125-Kilometer-Route durch das Weinbaugebiet um Capmany auf unbefestigten, aber gut asphaltierten Nebenstraßen. Alle Routen mischen Küstenblicke, mittelalterliche Dörfer und stille Landstraßen – wobei die Küstenetappen windanfälliger sind, die Inlandstouren im Sommer jedoch mehr Schatten bieten.

Orientierung und Kartenmaterial

Ob Papierkarte, GPS oder Rad-App: Die Beschilderung der lokalen Radwege ist nicht durchgängig, also lade vorab GPX-Tracks herunter und markiere wichtige Abzweigungen – besonders in verwinkelten Dörfern wie Pals oder Monells, wo eine falsche Abbiegung schnell in einer Sackgasse endet. Die Küstenstraße zwischen L’Escala und Begur ist dagegen gut ausgeschildert und mit blauen Radwegweisern versehen; hier kannst du dich entspannt aufs Fahren konzentrieren. Im Landesinneren orientierst du dich an Landmarken wie Kirchtürmen oder Burgen, die oft über die Baumwipfel ragen. Ein Tipp: Nimm eine wasserdichte Kartenhülle mit – im Empordà können auch im Sommer plötzliche Gewitter aufziehen, und die kostenlosen Papierkarten aus dem Tourismusbüro in Figueres sind nicht laminiert. Für die GPS-Navigation eignet sich eine App mit Offline-Karten, da die Mobilfunkabdeckung in den Weinbergen südlich von Capmany zeitweise aussetzt. Wer die Dörfer ausgiebig besichtigen will, sollte pro Tag nicht mehr als 80 Kilometer einplanen – sonst wird aus der Rennradtour schnell eine Hetzjagd.

Route 1: Die klassische Küstenrunde von Figueres nach L’Escala

Start in Figueres und das Dalí-Erbe

In Figueres, dem Geburtsort von Salvador Dalí, beginnt deine Tour. Ein Besuch des Dalí-Theater-Museums lohnt sich, bevor du in die Pedale trittst – schon von außen beeindruckt das surrealistische Gebäude mit seinen roten Türmen und goldenen Eiern auf dem Dach. Nimm dir eine halbe Stunde, um die Fassade zu bestaunen: Hier entspringt der kreative Geist, der die gesamte Region durchweht. Von Figueres radelst du auf ruhigen Landstraßen Richtung Osten. Die ersten Kilometer führen durch eine flache, fruchtbare Ebene, gesäumt von Obstplantagen mit Pfirsich- und Apfelbäumen sowie kleinen Weilern mit verwitterten Steinmauern. Die Straßen sind angenehm wenig befahren, der Asphalt in überraschend gutem Zustand – ideal, um sich einzurollen. Nach etwa 20 Kilometern kündigt eine salzige Brise die Küste an, und du erreichst L’Escala, ein charmantes Fischerdorf mit langem Sandstrand und lebhafter Promenade.

Die Ruinen von Empúries und der Küstenweg

In L’Escala solltest du unbedingt einen Abstecher zu den griechisch-römischen Ruinen von Empúries einplanen. Die Ausgrabungsstätte liegt direkt am Meer – du kannst dein Rad am Eingang anschließen und zwischen antiken Säulen und Mosaiken wandern, während die Wellen im Hintergrund rauschen. Einzigartig ist dieser Ort, weil hier eine griechische Kolonie und eine römische Stadt nebeneinander existierten. Der Eintritt kostet etwa 6 bis 8 Euro pro Person, für einen Rundgang benötigst du rund 45 Minuten. Danach folgst du der Küstenstraße Richtung Süden – und hier beginnt der eigentliche Genuss. Die Straße schlängelt sich entlang felsiger Klippen und eröffnet dir immer wieder atemberaubende Ausblicke auf versteckte Buchten mit türkisfarbenem Wasser und bewaldete Hügel, die direkt ins Meer abfallen. Die wellige Strecke ist technisch anspruchsvoll, aber nicht überfordernd: Kurze Anstiege wechseln sich mit schnellen Abfahrten ab, und an jeder Kurve wartet eine neue Postkartenperspektive. Nach etwa 15 Kilometern biegst du ins Hinterland ab, wo dich eine sanft hügelige Landschaft mit Olivenhainen, Weinfeldern und mittelalterlichen Dörfern erwartet. Hier drehst du dem Windschatten der Küste den Rücken zu und kehrst über ruhige Nebenstraßen nach Figueres zurück. Die gesamte Runde ist rund 75 Kilometer lang, mit etwa 800 Höhenmetern – perfekt für einen langen Tag im Sattel, an dem du Kultur, Geschichte und pure Landschaftsästhetik in einem einzigen Ausflug vereinst.

Route 2: Die mittelalterlichen Dörfer des Baix Empordà

Pals, Peratallada und Monells

Diese Tour führt dich durch das Herz des südlichen Empordà. Auf gepflasterten Straßen radelst du durch die mittelalterlichen Dörfer Pals, Peratallada und Monells. Die Kopfsteinpflaster sind anspruchsvoll, doch die romanischen und gotischen Bauten sowie die Burgen machen jede Anstrengung wett. Plane genügend Zeit für Fotos und einen Kaffee auf einem der Plätze ein. Besonders in Pals lohnt sich der Abstieg vom Rad: Der mittelalterliche Kern, hoch über der Ebene gelegen, bietet einen Panoramablick bis zu den Pyrenäen. In Peratallada, dessen Name sich vom „geschnittenen Stein“ ableitet, winden sich enge Gassen um eine imposante Festung. Hier solltest du dein Rennrad besser schieben, um die Atmosphäre zu genießen, ohne die Felgen zu riskieren. Monells, das dritte im Bunde, besticht durch seinen arkadengesäumten Platz – wie geschaffen für eine Pause mit Espresso und Pa amb tomàquet.

Die Ebene von Ullastret und die Iberische Siedlung

Weiter südlich erreichst du Ullastret, das auf einem Hügel thront und eine der bedeutendsten iberischen Ausgrabungsstätten Kataloniens beherbergt. Die Anfahrt über die flache Ebene ist ideal, um das Tempo zu halten, während du die Aussicht auf die umliegenden Weinberge und Olivenhaine genießt. Die Rückfahrt führt dich über gut ausgebaute Nebenstraßen mit kaum Verkehr. Die eigentliche Herausforderung beginnt erst am Fuße des Hügels: Ein kurzer, aber steiler Anstieg mit Rampen von bis zu 12 Prozent belohnt dich mit dem Anblick der antiken Stadtmauern aus dem 6. Jahrhundert v. Chr. Wer Zeit hat, besichtigt das kleine Museum (Eintritt: von 3 € bis 5 € pro Person), das iberische Skulpturen und Keramiken zeigt – ein faszinierender Kontrast zu den glatten Asphaltkilometern davor.

Die gesamte Runde misst etwa 85 Kilometer und lässt sich dank der sanften Topografie auch mit einem kompakten Rennrad mit 28er-Reifen bewältigen. Die Straßen zwischen den Dörfern sind meist gut geteert, aber achte auf Traktoren während der Erntezeit im September und Oktober. Als Ausgangspunkt bietet sich La Bisbal d’Empordà an, das mit dem Auto gut erreichbar ist und genügend Parkplätze bietet. Wer die Tour verlängern möchte, kann die Schleife über Vulpellac und das Flüsschen Daró einbauen – dort erwarten dich schattige Abschnitte und eine kleine Brücke aus dem 14. Jahrhundert. Insgesamt erwartet dich eine Route, die Historie und Fahrspaß so eng verwebt, dass du am Ende mehr über Kataloniens Vorzeit weißt als über deine eigene Trittfrequenz.

Route 3: Die Aiguamolls de l’Empordà und die Flussebene

Flache Runde durch das Naturpark-Gebiet

Wer einen ruhigen Tag ohne grosse Anstiege verbringen möchte, ist hier richtig. Die Tour führt durch das Feuchtgebiet Aiguamolls de l’Empordà, eingebettet zwischen den Flüssen Fluvià und Ter. Die Wege bleiben weitgehend flach und vorbei an hölzernen Beobachtungshütten geht der Blick immer wieder hinaus auf Reiher, Störche und Flamingos. Der Naturpark zählt zu den letzten grossen Feuchtgebieten Kataloniens – ein wahres Paradies für Vogelbeobachter. Ein Fernglas gehört also unbedingt ins Gepäck, und wer die Lagunen und Schilfflächen scannen will, sollte immer wieder anhalten. Der Start liegt idealerweise in Castelló d’Empúries, von dort geht es über gut asphaltierte Radwege und feste Schotterpisten, die sich auch mit einem Rennrad und 28-mm-Reifen problemlos befahren lassen. Wichtige Punkte für diese Route:

  • Flaches, gut ausgebautes Wegenetz ohne nennenswerte Steigungen, perfekt für lockeres Fahren
  • Zahlreiche Vogelbeobachtungspunkte mit Aussichtsplattformen direkt am Wasser
  • Ruhige Dörfer wie Castelló d’Empúries, wo sich Wasser und Snacks besorgen lassen
  • Wenig Verkehr auf Nebenstrassen und Feldwegen, entspanntes Fahren ohne Hektik

Die Strecke misst rund 45 bis 55 Kilometer, je nachdem, wie viele Abstecher zu den Hütten du einplanst. Der Untergrund ist meist glatt, doch nach Regen können einzelne Abschnitte matschig werden – ein leichtes Gravelbike oder ein Rennrad mit etwas breiteren Reifen ist daher von Vorteil.

Kulturelle Zwischenstopps in Castelló d’Empúries

Die mittelalterliche Stadt Castelló d’Empúries lädt mit ihrer gotischen Basilika Santa Maria zur Mittagspause ein. Das Bauwerk aus dem 13. Jahrhundert besticht durch seine schlichte Fassade und den hohen Innenraum – ein kurzer Besuch lohnt sich, bevor es in eines der Cafés an der Plaça dels Homes geht. Anschliessend radelst du weiter durch die Marschlandschaft, vorbei an kleinen Kanälen und Holzbrücken. Diese Tour eignet sich perfekt als Einstieg in den Urlaub oder als Erholungstag zwischen anspruchsvolleren Etappen: Sie verlangt kaum Kraft ab, belohnt aber mit einer stillen, einzigartigen Landschaft, die weit abseits der Küstentouristenströme liegt. Rechne mit etwa drei bis vier Stunden reiner Fahrzeit, plus Zeit für Beobachtungen und Pausen – ideal für einen halben Tag voller Natur und Ruhe.

Route 4: Die Hügel der Gavarres und der Blick auf die Küste

Anstieg nach Sant Feliu de Guíxols

Diese anspruchsvollere Tour führt dich hinauf in die bewaldeten Hügel der Gavarres, einem wilden, kaum besiedelten Massiv zwischen Küste und Inland. Wer hier Rennrad fährt, muss ehrlich zu sich selbst sein: Die schmalen, oft von dichtem Grün überwölbten Straßen verlangen mit teils zweistelligen Steigungen alles ab. Die Rampen sind unregelmäßig, manche Abschnitte kommen mit 14 Prozent daher, und die Kurven sind eng genug, um dich auf den Wiegetritt zu zwingen. Doch genau dieser Kampf wird auf dem Gipfel mit einem Panorama belohnt, das seinesgleichen sucht: Bei klarer Sicht reicht der Blick über die gesamte Costa Brava bis hinüber zur Silhouette der Pyrenäen, die im Norden schneebedeckt am Horizont stehen. Die Abfahrt nach Sant Feliu de Guíxols ist eine technische Meisterleistung – enge Haarnadeln, wechselnde Radien und ein Belag, der stellenweise von Wurzeln angehoben wurde. Der Asphalt selbst ist jedoch in gutem Zustand, sodass du dich voll auf die Linienwahl konzentrieren kannst. Nimm dir Zeit, die Stadt am Meer ist ein lohnender Zwischenstopp, bevor du dich an die Rückfahrt machst.

Ruhige Rückfahrt über das Inland

Der Fehler vieler Fahrer wäre es, nach der Abfahrt einfach der Küstenstraße Richtung Norden zu folgen. Doch die vielbefahrene Straße raubt dir den letzten Nerv. Stattdessen wählst du die ruhigen Inlandsstraßen, die dich durch kleine Weiler mit verwitterten Steinhäusern und dichte Eichenwälder führen. Hier, zwischen den Hügelketten, liegt eine Stille, die in Küstennähe längst verschwunden ist. Die Straßen sind schmal, oft ohne Markierung, aber der Verkehr ist minimal – nur gelegentlich ein Traktor oder ein Lieferwagen. Diese Strecke ist ideal, um die Beine nach den Anstiegen zu lockern: Die Profile sind wellig, nie brutal, und du kannst in einem gleichmäßigen Rhythmus rollen. Genieße die Einsamkeit der Region, die hier noch ursprünglich wirkt. Einzige Vorsicht: In der Dämmerung kreuzen Wildschweine regelmäßig die Fahrbahn. Halte die Augen offen, besonders in den Kurven, und reduziere das Tempo, wenn die Sicht durch die dichte Vegetation eingeschränkt wird. Die Tour endet zurück im Tal, mit dem Gefühl, eine der letzten unentdeckten Ecken der Region für dich allein gehabt zu haben.

Route 5: Die lange Grenztour über den Coll de Banyuls

Vorbereitung auf den längsten Anstieg

Für ambitionierte Fahrer ist diese Tour mit über 140 Kilometern und dem Coll de Banyuls an der französischen Grenze das absolute Highlight der Region. Der Anstieg beginnt sanft in der Ebene um La Jonquera, nimmt aber nach etwa acht Kilometern spürbar an Charakter an: Die Straße windet sich in gleichmäßigen Kehren durch die wilden Albera-Berge, ein zerklüftetes Massiv aus Korkeichen, Buschwerk und steilen Felsflanken. Die Steigung ist selten brutal, pendelt aber konstant zwischen fünf und acht Prozent – ein langer, gleichmäßiger Kraftakt, der eher die Ausdauer als die Explosivität fordert. Anders als an der Küste gibt es hier keine schattenspendenden Pinienwälder, sondern offene, sonnenverbrannte Hänge. Du solltest daher ausreichend Verpflegung und Wasser mitnehmen, denn unterwegs gibt es nur wenige Versorgungspunkte: eine kleine Bar in Agullana, danach erst wieder auf dem Pass. Planerisch empfiehlt sich ein früher Start, idealerweise vor acht Uhr morgens, um der Mittagshitze im unteren Abschnitt zu entgehen. Die Straßenbeläge sind überwiegend gut, aber stellenweise rissig – breite Reifen ab 28 Millimetern sind hier ein klarer Vorteil. Ein Tipp für die Nerven: Der Coll de Banyuls ist nicht extrem hoch (etwa 360 Meter), aber die mentale Belastung durch die endlosen Kurven und die Abwesenheit von Orientierungspunkten im dichten Buschland ist nicht zu unterschätzen.

Die Abfahrt nach Frankreich und die Rückkehr über die Küste

Oben angekommen, belohnt dich ein atemberaubender Blick auf das Mittelmeer und die Pyrenäen: Links die katalanische Küste bis zum Cap de Creus, rechts die schneebedeckten Gipfel des Canigó-Massivs. Dann beginnt die technisch anspruchsvolle Abfahrt nach Frankreich – eng, teils mit Haarnadelkurven, aber mit neuem Asphalt. Du rollst hinunter nach Banyuls-sur-Mer, einem charmanten Weinort direkt am Meer, wo sich eine Espresso-Pause anbietet. Die Rückfahrt führt dich entlang der Küste nach Süden, durch malerische Fischerdörfer wie Collioure und Port-Vendres, bevor du die Grenze bei Portbou wieder überquerst. Dieser Küstenabschnitt ist wellig, mit kurzen, knackigen Rampen und ständigem Auf und Ab – eine willkommene Abwechslung zur Monotonie des Anstiegs. Die Straßen sind hier enger und belebter, besonders im Sommer mit Wohnmobilen. Diese Tour ist nur bei guter Fitness und stabilem Wetter zu empfehlen, da die Höhenlage windig sein kann: An der Passhöhe und entlang der exponierten Küstenabschnitte können Böen von 40 km/h auftreten, die das Fahrverhalten spürbar beeinflussen. Wer die Herausforderung annimmt, wird mit einer der abwechslungsreichsten Rennradtouren Kataloniens belohnt – ein Tag, der Grenzen sprengt, im wahrsten Sinne des Wortes. Für eine geführte Variante mit Transfer und Verpflegung solltest du zwischen 89 und 145 Euro pro Person einplanen, inklusive Begleitfahrzeug und mechanischer Unterstützung.

Praktische Tipps für deine Mehrtagestour

Die Empordà ist wie geschaffen für eine mehrtägige Erkundung – doch deine Übernachtungsstrategie prägt den Charakter der Reise. Zwei Optionen stehen dir offen: ein fester Stützpunkt, etwa im mittelalterlichen Peratallada oder im Küstenort L’Escala, von dem du jeden Abend zurückkehrst. Das ist ideal, wenn du dein Gepäck nicht bewegen willst und abends gern durch vertraute Gassen schlenderst. Alternativ planst du eine echte Rundtour mit wechselnden Etappenorten – von Figueres über Besalú bis hinunter nach Cadaqués. Diese Variante verlangt mehr Logistik, belohnt dich aber mit dem Gefühl, die Region wirklich zu durchqueren.

Ein entscheidender Vorteil der Empordà: Viele Hotels, Gästehäuser und Agroturismen – besonders in den Weinbaugebieten zwischen Mollet de Peralada und dem Naturpark Aiguamolls – bieten Gepäcktransport zwischen den Unterkünften an. Du gibst deine Tasche morgens an der Rezeption ab, und am Abend wartet sie bereits in deinem nächsten Zimmer. Die Kosten liegen realistisch zwischen 8 € und 15 € pro Gepäckstück und Etappe, je nach Entfernung und Komfort des Hauses. So fährst du mit leichtem Gepäck: eine Trinkflasche, ein Ersatz-Trikot, eine Windjacke und etwas Werkzeug genügen völlig. Die meisten Anbieter koordinieren den Transport untereinander, doch frag bei der Buchung gezielt nach, ob der Service für deine konkrete Route verfügbar ist.

Noch ein Tipp: Setz dir keine zu ambitionierten Etappenziele. Die Strecken zwischen Küste und Hinterland sind oft kurvig und von ständigen kleinen Anstiegen durchzogen – 80 Kilometer fühlen sich hier an wie 110 im Flachland. Ein guter Rhythmus sind 60 bis 90 Kilometer pro Tag, mit einem langen Mittagsstopp in Dörfern wie Pals oder Monells. Dort findest du übrigens die meisten Gepäcktransport-Partner, denn der Tourismus ist in den letzten Jahren stark gewachsen. Buche deine Unterkünfte in der Hauptsaison (Mai bis September) mindestens zwei Monate im Voraus, um dir die Auswahl an transportwilligen Häusern zu sichern. Und vergiss die Tramuntana nicht: Der kalte Nordwind kann auch im Sommer plötzlich auffrischen – ein winddichtes Oberteil gehört immer in die Gesäßtasche, selbst bei wolkenlosem Himmel.